1940. január 16-án Szekszárdon született. Házas, férje dr. Békesi László. Két felnőtt gyermeke és három unokája van.
Az orvosi diploma megszerzése után kórházban dolgozott, majd 8 évig körzeti orvos volt. 1973 és 1976 között városi-járási főorvos volt. 1976-tól titkára lett az egészségügyiek szakszervezetének és a SZOT-nak. 1984 decemberétől 1987 végéig miniszterelnök-helyettes, majd kinevezték szociális és egészségügyi miniszternek.
1990 és 1998 között országgyűlési képviselő volt. 1994-1998 között a parlament szociális és egészségügyi bizottságának az elnöke. 1998-2002 között a Pénztártanács elnökeként dolgozott.
1994-96 között az MSZP alelnöke volt.
